孙子兵法有云，知己知彼，百战不殆。
但是在实际生产经营过程中，识别竞争对手根本没有我们想的那样简单。
如果你连自己真正的敌人都搞不清楚的话，这场仗实际上是没法打的。
所以，今天我们就来聊聊如何通过专利分析的方法，初步确定你的竞争对手。
竞争对手分析的含义和目的
简单举个照相技术的栗子。
照相技术经历了大概三个时代，胶卷时代，数码相机时代和智能手机时代。
在每个时代都有相互竞争的对手，大家熟悉的柯达富士，索尼佳能，苹果和三星等等。
但是大家注意到没有，在不同时代的产品之间，也存在着竞争关系。
比如说柯达和日后的索尼和佳能，他们实际上也属于竞争对手的关系，这一点是很容易被忽视的。
这个错误不仅我们容易犯，跨国公司也会。
柯达长期以来是以富士公司，作为它的主要竞争对手来研究的，但是当数字化时代来临。柯达真正强劲的对手却是后来居上的佳能和索尼，也就是数码相机。
但是当柯达公司发现这些竞争对手之后，已经为时已晚。
在数码时代，柯达由于硬件上的问题出现了经营困难，2012年向法院提出了破产保护。
这个案例绝不是偶然，这一幕又将重新上演。不久之前，新闻报道索尼和佳能的数码相机业务，受到了智能手机的冲击，每况愈下。
这个例子充分证明了竞争对手的识别，以及分析的重要性。
讲到这儿，抛出竞争对手和竞争对手分析一个比较官方的定义：
竞争对手，是指在某一行业或领域中，与本企业拥有相同或相似资源（人力、资金、产品、环境、渠道、品牌、智力等资源）、提供功能相同或相似的产品或服务、争夺现实或潜在的顾客，对本企业持续发展可能造成威胁的任何企业。
竞争对手分析，是指企业通过某种分析方法识别出竞争对手，并对它们的目标、资源、市场力量和当前战略等要素进行评价。
而竞争对手中提到的人力、资金、产品、环境、渠道、品牌和治理等资源，实际上都与智能相关，比如说智力资源。还有所处的环境，这些都与专利相关。
我认为通常情况下，竞争对手分析包括六个步骤，比较重要的也是最容易被忽视的，就是竞争对手的识别过程。
识别是竞争对手分析的一个基础，所谓知己知彼，百战不殆。如果连自己真正的敌人都搞不清楚的话，这场仗实际上是没法打的。
事实上从不同的角度可以将竞争对手进行一个分类，了解这些分类以后，有助于我们进行竞争对手的识别。
从行业的角度
下面这张图，可以充分证明不同阶段市场竞争环境的一个变化的情况，这是一张锂离子电池三元正极材料全球重点申请人的排名情况。
我们看下最后一列的总申请量排名，三洋、LG和索尼实际上分列前三位。
根据历史的不同阶段，我进行了一个划分：比较典型的是三洋，一马当先，而且排名比较稳定；而LG则是另一个典型代表，从最初的排名第八，上升到2011年至今的排名第一，也就是刚才提到的潜在的加入者。
事实上，作为竞争对手来说，我们最关心的竞争对手情况是它近十年的情况，也就是说三洋和LG代表了三元锂电池技术和发展的最前沿的技术，他们也是技术的领先者。
从市场方面来看
企业的竞争者可以分为品牌竞争者、行业竞争者、需求竞争者和消费经营者。
再举个栗子，格力、海尔这都是品牌竞争者。事实上品牌竞争者之间的产品，相互替代性是比较高的。
所以，对于消费者的我来说，买格力空调或者买海尔空调都可以。这时候各个厂家就会试图通过对产品功能效果相关的技术进行改进，来赢得他们之间的竞争，也往往会将这些技术申请为专利。
因此通过专利文献识别和分析这些竞争对手，就成了一个可选项。
在我操作的案例中，这一类的竞争对手分析是最多，也是最普遍的。
从企业所处的竞争地位来看
我们知道作为挑战者和追随者来说，他们进行竞争对手分析，往往会跟踪一下领导者的技术发展的情况。
主要就是学习和借鉴，然后领导者也会时不时的经常关注其他的竞争对手，看看他们的发展状况，他们的技术水平，是不是有可能会超越自己。
但是这些概念不是绝对性的，一个企业可能在自己的细分领域是领导者，但是当它想拓展自己的产品，进入到其它的分支领域的时候，它可能就不是领导者，甚至是一个技术空白者，因此需要及时的关注这个领域的领导者，来评估自己的竞争力和风险。
有这么一个事实，也是我们经过长期的分析项目得来的经验。
就是在技术密集型的行业中，往往存在着这样的一个现象，行业地位强弱与专利数量实际上呈正比的。
这其实非常好理解，因为行业地位越强，它的研发能力往往越出众，产生的新技术也就越多。
新技术越多，它申请专利的这个市场资本也就越多，而且这些竞争对手往往想通过专利保护的形式来限制竞争对手，形成在市场上的合法垄断。
基于这个事实，我们往往可以通过对于某一个技术主题下申请人的排名来识别竞争对手，比如说我们要进入家用空调领域，就要以家用空调作为技术主题进行检索，然后通过对申请人排名，来识别竞争对手以及技术水平的强弱。
基于上面的竞争对手的划分，就形成对领域内众多竞争对手的识别办法。
最后总结
专利文献分析法是最近兴起的一种方法，同样我们也可以通过分析专利文献来识别竞争对手。
如果想通过专利分析的方法，来确定竞争对手的话，我们可以从以下三点着手。
1）从行业的角度
2）从市场方面来看
3）从企业所处的竞争地位来看
